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| Waris Dirie |
Waris Dirie nació en el
seno de una familia nómada musulmana. Cuando
tenía tres años fue mutilada genitalmente.
A la edad de trece años
fue entregada a un hombre mucho mayor que ella en un matrimonio arreglado, algo
a lo que se oponía, y huyó a través del desierto a la capital de Somalia, viviendo en casa de una hermana y más
tarde con su tía.
En 1981 se traslada a vivir a Londres a casa de su tío, que entonces era embajador de Somalia en Londres, trabajando en el servicio de la casa.
En 1981 se traslada a vivir a Londres a casa de su tío, que entonces era embajador de Somalia en Londres, trabajando en el servicio de la casa.
Cuando su tío tuvo que
abandonar Londres, por la guerra civil en Somalia, Waris estuvo viviendo en las
calles londinenses. Trabajó en esa época como empleada de la limpieza en Mc Donald´s, donde, por
casualidad, fue descubierta por el fotógrafo inglés Terence Donovan cuando
tenía 18 años de edad, que la fotografió, con la entonces desconocida modelo Naomi Campbell para
la portada del calendario Pirelli de 1987. Poco
después fue la primera mujer de color que apareció en la portada de Vogue en Europa. Trabajó para Chanel, L’Oréal, Revlon, Versace, Cartier, para la marca Levi’s y muchas otras
marcas de ropa.
En 1987 aparece en la
película de James Bond Alta tensión. Continuamente aparece en las pasarelas de moda de Londres,
Milán, París y Nueva York.
En 1995 la cadena de televisión BBC realiza un documental sobre su vida, Una nómada en Nueva York.
En el año 1997, en la cumbre de su
carrera como modelo, en una entrevista con la columnista de la revista Marie Claire, Laura Ziv, habla
por primera vez sobre su mutilación genital, llamando la atención de los medios
de comunicación de todo el mundo. Ese mismo año fue nombrada Embajadora
especial de la ONU
contra la mutilación genital femenina. Gracias a que es una persona muy
conocida, consigue dar a conocer el problema de la MGF a la luz pública.
En 1998 las lectoras americanas de la
revista Glamour Magazine la eligen Mujer del año. En 1998 Waris Dirie recibe el premio
África del gobierno alemán por su trabajo a favor de los derechos de las
mujeres africanas.
En 2001 publica su segundo libro, Amanecer en el Desierto,
(Título original: Desert Dawn), por el cual recibe, junto a Paulo Coelho el
premio Corine Award por el libro más vendido del año 2002.
En 2004, Gorbachov le entrega el premio Women's World Award creado ese mismo año. Waris abre la conferencia mundial contrala MGF que tiene lugar en Nairobi, donde da a conocer por primera vez el Waris Dirie Manifesto contra la MGF. El presidente de la República de Austria, Heinz Fischer le entregó el premio Arzobispo-Oscar-Romero.
En 2004, Gorbachov le entrega el premio Women's World Award creado ese mismo año. Waris abre la conferencia mundial contra
En 2005 publica Niñas del Desierto para el cual Waris Dirie investiga
durante dos años en las principales ciudades europeas la mutilación genital
entre las comunidades africanas. Con este libro comienza una campaña a nivel
europeo contra la
Mutilación Genital Femenina.
En marzo de 2000 recibe la nacionalidad austriaca. El25 de enero de 2006 , Waris Dirie habló en Bruselas con todos los ministros de los estados miembros de la Unión Europea , tras lo cual la Unión Europea introduce el tema de la MGF en la Agenda Europea. Después de esto se introdujeron en numerosos países europeos medidas contra la mutilación y la prevención de la misma.
En marzo de 2000 recibe la nacionalidad austriaca. El
En 2007 publica Cartas a mi madre que se convertirá en un nuevo éxito de
ventas.En el año 2002 crea la fundación Waris
Dirie Foundation en
Viena, la cual recolecta dinero para luchar contra la Mutilación Genital ,
y ayudar a sus víctimas.
En 2007 comenzó Waris Dirie una campaña
contra la
Mutilación Genital junto a Scotland Yard y la BBC en Inglaterra. El 12 de julio de 2007 el
presidente francés, Nicolás Sarkozy condecora
a Waris Dirie, y por primera vez a una mujer por su lucha por los derechos de
las mujeres con el Chevalier
de la Légion
d'Honneur. En
septiembre de 2007 Waris Dirie recibe de la mano de Christine Egerszegi-Obrist,
del parlamento suizo, el galardón Prix des Générations de la World Demographic Association.
La cadena de televisión árabe Al Jazeera invitó a Waris Dirie al popular
programa con Riz Khan. En este programa, habla, por primera vez, ante una
audiencia árabe de más de 100 millones de espectadores sobre el tema tabú de la Mutilación Genital
Femenina. A esto le siguió el programa sobre la MGF con Waris Dirie del canal para jóvenes Pan
Arabic Youth Channel.
En marzo de 2008 la UE invitó a Waris al parlamento
en Bruselas a un encuentro con la
Ministra de Asuntos Exteriores norteamericana Condolezza Rice. La noche anterior de
este encuentro, Waris Dirie desapareció sin dejar rastro, lo que motivó una
gran movilización de la policía belga. En la noche del 7 de marzo, un policía
la reconoció en las cercanías del Grote Markt en Bruselas. Primeramente declaró
no haber encontrado el hotel. Pero el 10 de marzo, su abogado dio a conocer que
había sido retenida por un taxista durante los días de su desaparición, el cual
la intentó agredir sexualmente.
Más tarde recibe el premio Martin-Buber-Plakette en Kerkade, Holanda. En abril de 2008
comenzó el rodaje de la película basada en su libro Flor del Desierto en Djibuti. El rodaje también tuvo lugar
a cabo en Nueva York, París y Londres. La película está producida por el
ganador del Oscar Peter Herrmann.
Waris Dirie es coproductora y su papel lo interpreta la modelo etíope Liya
Kebede. Otros de los protagonistas de la película son la ganadora del Globo de
Oro, Sally Hawkins, Timothy
Spall, Meera Syal, Juliet Stevenson y Craig Parkinson. La película se estrenó
en otoño de 2009. Waris viajó durante el rodaje de la película a Djibuti,
invitada por el presidente del país, donde habló con los ministros y el
presidente sobre la MGF.
En enero de
2009, Waris fue una de las fundadoras de la fundación PPR Foundation for Women’s Dignity and Rights,
junto al icono de los negocios François-Henri Pinault y su mujer Salma Hayek,
fundación que recolecta dinero para escuelas y clínicas en Somalia.
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